Chelsea flower show : les gnomes font leur grand retour (et sont aux enchères!)
Le Royal Hospital Chelsea a vibré cette semaine, non pas seulement sous le soleil printanier, mais aussi sous le regard amusé d'une foule convoitise : celle des gnomes. Après des décennies d'interdiction, ces créatures miniatures et mythiques ont fait un retour triomphal au prestigieux RHS Chelsea Flower Show, et ce, dans un contexte aussi inattendu que charitable.
Un interdit de longue date, enfin levée
Depuis 1927, les gnomes étaient bannis des serres et des expositions du Chelsea Flower Show, une règle stricte interdisant “toute statuaire ou autres articles divers… soit seuls, soit comme partie d'une exposition”. Une interdiction qui, bien que rarement appliquée avec rigueur, symbolisait un certain classicisme et une certaine élévation du jardinage à l'art. Seul le centenaire du RHS en 2013 avait vu une brève levée de cette règle, mais cette année, la raison est encore plus noble : une vente aux enchères caritative au profit de la campagne de jardinage scolaire de la RHS.
Et les gnomes mis en vente ne sont pas des vulgaires figurines. Des célébrités telles que Cate Blanchett, Dame Mary Berry et Sir Brian May ont prêté leur talent artistique pour les transformer en œuvres d'art miniatures. Les enchères sont déjà folles : le gnome de Berry a atteint 900 £, celui de May, 3 000 £, et Blanchett, un impressionnant 400 £. La vente se termine dimanche, et il est fort probable que les prix continuent de grimper.
Plus qu'un simple retour : une réflexion sur le jardinage ludique
Clare Matterson, directrice générale de la RHS, a déclaré vouloir encourager un jardinage plus ludique et accessible. “Nous voulons que les gens s'amusent avec leurs jardins, et c'est pourquoi nous levons l'interdiction des gnomes pour ces gnomes de célébrités.” Bill Bailey, humoriste et artiste gnome, a rappelé l'origine latine du mot “gnome” – gnomus, signifiant “habitant de la terre” – soulignant leur rôle traditionnel de gardiens des jardins et protecteurs contre les mauvais esprits. Une perspective intéressante, surtout quand on sait que les jardins de Highgrove, la résidence privée du roi Charles III, regorgent de ces petites créatures, dont l'une est réputée pour changer de place mystérieusement.
Chelsea en pleine floraison et un gnome chic
Au-delà de l'événement principal, Chelsea était un véritable festival floral. Un festival gratuit, sur le thème “hors du monde”, présentait des créations étonnantes, comme une représentation de Saturne faite de ranunculus orange brûlé, un dragon floral de quatre mètres de haut et un Pégase majestueux. Et bien sûr, les gnomes. Le gnome de Cate Blanchett, avec son chapeau à volants écarlates, son visage bleu cobalt et son cape verte, dégageait un chic inattendu, reflétant l'amour de l'actrice pour la couleur et la texture – un style qui se marie parfaitement avec ses collaborations avec Margiela, Louis Vuitton et Stella McCartney.
J'ai aperçu un gnome sans nom, coiffé d'une large frange grise et d'un chapeau en amanite tue-mouches, se cachant parmi le feuillage du jardin de Sarah Eberle, lauréat du concours, un clin d'œil subtil à la légende du gnome vagabond de Highgrove. D'autres gnomes, conçus par David Beckham et le roi lui-même, étaient également proposés à la vente.
Alors que je terminais mon Pimm’s, j'ai aperçu certains des figurines disparaissant, probablement partis faire leur propre tournée de relations publiques et rencontrer des acheteurs potentiels. Après tout, qui sait quand ils seront de nouveau les bienvenus ? Le Chelsea Flower Show est leur chance de briller, et ils savent qu'elle est précieuse.