Exemplar Luxury Group : Un nouveau chapitre s'ouvre pour Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus et Bergdorf Goodman
À environ 20 minutes du début du premier dîner client organisé par Exemplar Luxury Group (anciennement Saks Global), le PDG Geoffroy van Raemdonck inspecte personnellement la disposition des tables et les fiches nominatives au Beacon, un club de yacht privé à Sag Harbor, dans l'État de New York. Il est rare que les invités et les dirigeants de chacun des détaillants du groupe – Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus et Bergdorf Goodman – se réunissent lors d'un même événement.
Un front uni pour fidéliser la clientèle
Van Raemdonck souhaitait projeter une image unifiée et présenter les meilleurs clients au groupe nouvellement renommé, moins de deux mois après le retrait de Saks Global du redressement judiciaire, avec un financement suffisant pour réinvestir dans l'entreprise et la restructurer. Outre les clients importants, les créateurs, les cadres de la distribution et les célébrités, dont Tory Burch et le PDG Pierre-Yves Roussel, Andrew Rosen, Wes Gordon, Stacey Bendet et Brooke Shields, étaient également présents pour soutenir l'événement.
Les convives, vêtus de marques de créateurs telles que Fendi, Dior et Michael Kors Collection, ont dégusté des huîtres et siroté des cocktails avant de s'installer pour un dîner en trois plats. “C'est un nouveau jour”, déclare van Raemdonck. “Nos détaillants sont unis par une chose : la fidélité de leurs clients. Nous nous soucions de nos clients. Notre mission est de créer une relation avec eux. C'est pourquoi, au cours de notre première année, nous voulions les réunir pour cet événement global. Nous avons la liquidité nécessaire. Nous avons 75 % d'endettement en moins. Nous avons pris de nombreuses mesures en nous concentrant sur le luxe et en rationalisant les magasins. Nous sommes prêts à entamer un nouveau chapitre.”
Reconstruire la confiance et se concentrer sur le luxe
Van Raemdonck, anciennement PDG de Neiman Marcus, a été nommé à la tête du groupe de distribution en janvier, après le départ des anciens directeurs généraux, Marc Metrick et Richard Baker, suite au dépôt de bilan. Il avait pour mission de sortir l'entreprise du redressement judiciaire – ce qu'elle a accompli en juin avec 500 millions de dollars de nouveau financement – et de convaincre les marques et les clients qu'ils pouvaient à nouveau faire confiance aux détaillants du groupe. Les marques avaient des centaines de millions de dollars de factures impayées ; van Raemdonck affirme qu'une part importante du financement a été consacrée au remboursement des marques, et que l'entreprise a réglé plus de 600 millions de dollars de créances auprès de centaines de partenaires, ce qui a contribué à rétablir la confiance.
Il ajoute qu'une fois les stocks reconstitués, il espère regagner les clients les plus occasionnels, qui ont peut-être visité un magasin pendant les fêtes et ont remarqué le manque de produits. Cependant, il affirme que les clients les plus importants, comme ceux présents jeudi, “n'ont jamais diminué avec la baisse de l'entreprise”, et que les revenus des vendeurs étaient en hausse au cours des six premiers mois de l'année. Environ 1 500, dit-il, réalisent plus d'un million de dollars de ventes par an, et collectivement, ils génèrent plus de 2,8 milliards de dollars de revenus. “On ne peut pas fabriquer ça, ni le reproduire”, explique van Raemdonck, ce qu'il considère comme l'avantage concurrentiel du groupe.